Als alles sneller kan, wordt focus belangrijker
AI verandert ons werk in een tempo dat bijna niet bij te houden is. Juist doordat AI ons helpt meer voor elkaar te krijgen, wordt focus belangrijker.
Taken waar we een paar jaar geleden uren of zelfs dagen mee bezig waren, kunnen nu in een fractie van die tijd gedaan worden. We kunnen binnen een mum van tijd informatie verwerken, analyses maken, scenario’s uitwerken, plannen schrijven, processen verbeteren en voortgang monitoren. Ook voor de integrator biedt dat enorme mogelijkheden.
Tegelijkertijd roept het bij mij een veel interessantere vraag op dan welke AI-tools een integrator zou moeten gebruiken of welke taken geautomatiseerd kunnen worden.
Wat betekent AI eigenlijk voor de toekomst van het integrator vak? Want als AI steeds meer in het werk kan ondersteunen, waar zit dan de échte toegevoegde waarde van de integrator?
AI zal de integrator niet overbodig maken. Integendeel. Ik denk dat AI de lat voor het integrator vak juist hoger legt. Niet omdat een integrator straks vooral heel handig moet zijn met AI, maar omdat AI ons dwingt om scherper te kijken naar de stip op de horizon, daar waar we naar toe willen, welke strategische keuzes daarvoor gemaakt zijn en wat we daarvoor moeten doen.
AI kan onze executie-kracht heel erg vergroten, maar méér executie-kracht is alleen van waarde als die wordt ingezet op wat er strategisch toe doet.
Als steeds meer mogelijk wordt, wordt kiezen belangrijker.
Een van de beloften van AI is dat we productiever worden. Het maken van een analyse kostte je niet zo lang geleden misschien wel een hele dag en kan nu veel sneller worden gemaakt.
Een idee kan binnen een mum van tijd uitwerkt worden inclusief voorstel. Informatie uit verschillende bronnen komt supersnel samen en patronen en afwijkingen kunnen veel eerder worden herkend.
We kunnen veel sneller schakelen, meer onderzoeken, meer ontwikkelen en meer uitvoeren. Dat lijkt op het eerste gezicht alleen maar winst.
Toch zie ik juist daarin ook een risico. Wat ik in de praktijk zie bij veel MKB-bedrijven is dat er vaak al genoeg ideeën, plannen of initiatieven liggen. Meestal hebben ze ook de mensen ervoor die goed en hard werken.
In veel bedrijven gebeurt er veel tegelijk en iedereen heeft het vooral druk. Er worden projecten gestart, plannen gemaakt, nieuwe kansen onderzocht en ondertussen moet de dagelijkse operatie gewoon doorgaan. Er zijn daarnaast dagelijks operationele brandjes te blussen.
Een interessante vraag is of al dat werk ook écht bijdraagt aan wat het bedrijf strategisch wil bereiken. Deze vraag is belangrijker dan de vraag óf het bedrijf veel gedaan krijgt.
Als AI ervoor zorgt dat we met dezelfde mensen nóg meer ideeën kunnen uitwerken, nóg meer projecten kunnen oppakken en nóg meer kansen en mogelijkheden kunnen onderzoeken, hebben we dan écht iets gewonnen? Of hebben we de neiging om veel tegelijk te willen doen technologisch versneld.
Meer kunnen betekent niet automatisch dat we meer moeten doen. In mijn ogen betekent meer kunnen juist dat we veel beter moeten worden in kiezen en focus houden.
Executie-kracht is nog geen strategische executie-kracht
Daarom maak ik altijd bewust onderscheid tussen executie-kracht en strategische executie-kracht. Een bedrijf kan heel veel executie-kracht hebben. Projecten worden gerealiseerd, acties worden uitgevoerd. Een idee voor een nieuwe dienst of product wordt bedacht, uitgewerkt en even later is het op de markt gebracht. Er gebeurt van alles en iedereen heeft het druk.
Toch zegt dat weinig over de vraag of het bedrijf dichter bij de strategische doelen is gekomen.
Executie-kracht gaat voor mij over het vermogen om dingen écht voor elkaar te krijgen.
Strategische executie-kracht gaat voor mij over het vermogen van een bedrijf om de strategie consequent te vertalen naar keuzes, prioriteiten, besluiten, eigenaarschap en resultaat.
Het gaat dus niet alleen om het voor elkaar krijgen, maar vooral om het vermogen om de juiste dingen die bijdragen aan waar het bedrijf naartoe wil voor elkaar te krijgen.
Ik zie vaak in bedrijven dat dit in de praktijk knap lastig is. Strategie staat ergens beschreven en tegelijkertijd komen er nieuwe kansen, problemen, klantvragen en ideeën. Voor je het weet zit je in de waan van de dag en die wint helaas vaak van wat een paar maanden eerder nog strategisch belangrijk werd gevonden.
Wat ik ook vaak zie is dat er te weinig focus is. Bij focus denk ik in dit verband niet aan timemanagement of jezelf een paar uur afsluiten om geconcentreerd te kunnen werken.
Strategische focus gaat in mijn ogen over het maken en bewaken van keuzes op organisatieniveau. En bij die keuzes hoort de vraag: waar gaan we onze tijd, mensen, aandacht en middelen op inzetten om te komen waar we willen komen, de stip op de horizon?
Een goede integrator zal daarop altijd de vraag meenemen:
Wat gaan we dus niét doen?
AI kan een flinke aanslag op focus worden
Dit vind ik een interessante kant van AI in relatie met de toekomst van de integrator. AI verlaagt de drempel tussen een idee hebben, strategie of plan en er ook écht iets mee gaan doen. Dat is natuurlijk supermooi, zeker voor een visionaire CEO die van nature veel kansen en mogelijkheden ziet.
Maar alles wat makkelijker en sneller kan worden uitgewerkt is daarmee nog niet belangrijker geworden. Voor een goede integrator is het altijd belangrijk om óók bewust te besluiten wat juist niet oppakt wordt.
Als ik kijk naar het integrator vak dan wordt de uitdaging voor de integrator niet om elk goed idee van een visionaire CEO dankzij AI nóg sneller te realiseren.
De uitdaging is om samen steeds opnieuw messcherp te houden welke ideeën, taken, projecten bij dragen aan waar het bedrijf naartoe wil met de gekozen strategie, welke van die ideeën, taken, projecten op dit moment prioriteit krijgen en welke daarvan, hoe goed ze ook zijn, niet (of voorlopig niet) aan de beurt zijn.
Vaak zit de grootste power van strategische executie-kracht niet in versnellen maar in afremmen. Niet omdat een integrator langzamer wil gaan of tegen vernieuwing is, maar juist omdat strategische focus nodig is om te komen waar het bedrijf wil komen.
De integrator van de toekomst hoeft niet méér gedaan te krijgen
Als ik nadenk over AI en de toekomst van het integrator vak dan is dat voor mij de kern. Natuurlijk moet een integrator begrijpen wat AI kan betekenen voor het bedrijf en voor het eigen werk en welke tools & prompts handig zijn.
AI kan helpen bij rapportages, informatieverwerking, voorbereiding, monitoring enzovoorts. Een deel van de taken waar een integrator veel tijd aan kwijt is, zal daardoor veel sneller kunnen.
Maar als we AI alleen gebruiken om dat werk sneller te doen en de vrijgekomen tijd gaan vullen met nóg meer projecten, nóg meer acties en nóg meer initiatieven, laten we volgens mij de kern liggen.
De integrator van de toekomst is wat mij betreft niet de persoon die met behulp van AI nóg meer gedaan krijgt.
Het is de persoon die ervoor zorgt dat de organisatie met behulp van AI méér gedaan krijgt van wat er écht toe doet om te komen waar het bedrijf naartoe wil.
Voor mij gaat het eerste vooral over productiviteit en efficiency. Het tweede gaat voor mij over strategische executie-kracht.
De vraagt verschuift van Hoe kunnen we meer uitvoeren? Naar Wat moeten we uitvoeren om onze strategie daadwerkelijk te realiseren? En wat moeten we dan niét doen?
AI is geen bedreiging voor het vak
Integendeel. AI helpt om dingen sneller gedaan te krijgen én het laat scherper zien wat het integrator vak niét is.
Een integrator is geen ‘wandelende actielijst’ die ervoor zorgt dat iedereen druk bezig blijft en er operationeel veel gedaan wordt.
De rol van de integrator gaat over het geheel strategisch kunnen overzien en constant de verbinding kunnen leggen tussen visie, strategie en operatie en daarbij alle leden van het managementteam accountable houden.
Waar willen we naartoe en wat vraagt dat nu van ons als bedrijf?
Welke keuzes moeten we maken?
Wie doet wat?
Welke bespreekpunten verhuizen steeds mee naar de volgende vergadering en welke besluiten moeten we nemen?
Waar verliezen we focus?
Waarom loopt de uitvoering van de strategie stroperig?
AI kan bij veel van deze vragen informatie verzamelen, een eerste analyse maken en patronen zichtbaar maken. Maar het gaat met name om het herkennen of iets een probleem is m.b.t. uitvoering of een probleem m.b.t. strategische focus.
Wat betekent dit voor de verdere professionalisering van het integrator vak?
Over het verschil tussen een Integrator en een Register Integrator schreef ik eerder al een apart artikel.
AI maakt steeds scherper zichtbaar waarin de werkelijke toegevoegde waarde van een Integrator zit. Doordat technologie meer werkzaamheden rondom analyse, informatieverwerking en executie kan ondersteunen, wordt het belangrijker om helder te hebben welk vakmanschap MKB-bedrijven van een Integrator mogen verwachten.
Naar mijn mening verschuift de aandacht daarbij steeds meer naar het vermogen om strategische focus te creëren, keuzes te bewaken, strategie en operatie met elkaar te verbinden en de strategische executie-kracht van het bedrijf te versterken.
Als alles sneller kan, wordt strategische focus belangrijker
Ik zie AI meer als een kans dan als een bedreiging voor de toekomst van de integrator. AI kan een deel van het werk dat veel tijd kost uit handen nemen en sneller zorgen voor informatie. Maar de tijd die vrijkomt moeten we niet vullen met nog meer operationele brandjes blussen.
Een register integrator is getraind op de combinatie strategische executie-kracht met strategische focus en maakt daarin daadwerkelijk het verschil. Daarmee zie ik AI en de toekomst van het integrator vak veel minder technologisch. Natuurlijk moeten we weten wat AI kan en moeten we technologie slim inzetten.
Maar het fundament, de échte opgave, verandert niet:
Een bedrijf moet weten waar het naartoe wil, keuzes maken die daarvoor nodig zijn en de discipline hebben om die keuzes ook daadwerkelijk uit te voeren.
Wat AI niet heeft zijn de fundamentele menselijke eigenschappen en vaardigheden die in het integrator-vak ook nodig zijn.
AI maakt dat we dat veel sneller kunnen en juist daarom moeten we beter weten wat we willen versnellen en wat we moeten parkeren.
De integrator van de toekomst is niet de persoon die met behulp van AI nóg meer gedaan krijgt.
Het is de persoon die ervoor zorgt dat de organisatie met behulp van AI méér gedaan krijgt van wat er écht toe doet om te komen waar het bedrijf naartoe wil.
Want AI kan onze executie-kracht vergroten, maar focus bepaalt of die executie-kracht ook strategisch is.
En daar zit de toegevoegde waarde van de register integrator en de professionalisering van het integrator-vak.